Cornibus Unicornium

El siguiente texto fue leido durante la presentación del libro Forma versus función, de Carlos Ochoa Olmos y Ana Barahona el día 2 de diciembre de 2009 en la FES Iztacala.

Fray Junípero Serra, un catalán de Mallorca metido a misionero en tierras chichimecas en la segunda mitad del siglo XVIII, sentía la convicción de querer enseñar a los feroces guerreros pames, yaquis y apaches, la labranza del campo y a sus mujeres a hornear turrones en las tardes californianas y sonorenses como una manera de llevar la paz del cristianismo a tan convulsa región. Sin embargo los resultados vistos hoy en día distan mucho de las buenas intenciones misioneras. Las masacres de ida vuelta en el rosario de las misiones que instituyó desde Querétaro hasta California dan cuenta de ello, sin mencionar los casos más deleznables y degradantes vistos en la región en los últimos quinientos años, como pueden ser la fundación de disneylandia en la periferia de los ángeles y la indignante ausencia de justicia en el incendio de la guardería ABC de Hermosillo.

En todo caso su entusiasta optimismo tal vez se fundamentaba en la fervorosa plegaria del salmo 22, que a la sazón en los versículos 20 a 21 dice:

20 Pero tú, Señor, no te quedes lejos; tú que eres mi fuerza, ven pronto a socorrerme. Libra mi cuello de la espada y mi vida de las garras del perro. 21 Sálvame de la boca del león, salva a este pobre de los toros salvajes.

Lo interesante es que en la versión Vulgata, la escrita en latín en 1200 y probablemente en la que Serra estudiara, dice:

20 Tu autem, Domine, ne elongaveris; fortitudo mea, ad adiuvandum me festina. Erue a frámea animam meam et de manu canis unicam meam. 21 Salva me ex ore leonis et a cornibus unicornium humilitaten meam.

Es decir que el toro salvaje evocado por el mismísimo Salomón en el original, llevaba más o menos ochocientos años convertido en unicornio.

Las grandes confusiones con frecuencia se deben a pequeñas erratas enmendables tan sólo con el roce de una goma de borrar. El problema es que la goma de borrar a base de resina fue una de las ocurrencias que tuviera Joseph Priestley en 1770, el año en que fray Junípero fundaba Monterrey en California, dos años antes de que naciera Geofrey Saint Hilarie y justo por las fechas en que la gente enloquecía en los alrededores de Stuttgart al correr el rumor de haber aflorado un cementerio de unicornios. Demasiado tarde pues, para la goma de borrar. Y es que el 4 de abril de ese mismo año, 1770 en Stuttgart, un soldado bajo el mando del duque Eberhard Ludwin dio por casualidad con un yacimiento de lo que hoy sabemos restos de mamuts, y que científicos locales de la época identificaran como partes de elefantes, posiblemente sacrificados por los romanos cuando intentaron conquistar Germania bajo el liderazgo de Russell Crowe. De poco sirvieron tan sesudas determinaciones de los sabios nativos ya que la mayoría de las osamentas terminaron hechas polvo en las boticas como remedios contra todo mal, y hasta el propio duque Eberhard mandó como regalo a la ciudad de Zurich un auténtico unicornio fósil.

Pero los elefantes y mamuts no han sido los únicos donadores de órganos a los unicornios. Multitud de cérvidos, caprinos, narvales y por supuesto rinocerontes, fueron proveedores asiduos de droguerías y apotecas desde la India y medio oriente hasta el Báltico y los países escandinavos. Es curioso que el cuerno del rinoceronte formado por pelo y por lo tanto de origen dérmico fuera considerado como la misma estructura anatómica que el cuerno del narval (en realidad un diente hipertrofiado) o que las excrecencias óseas de algunos mamíferos prehistóricos como el Brontotherio. Sin embargo para Cuvier no resultaría tan extraño un pensamiento de este tipo pues consideraba que la forma de las estructuras animales eran explicables a partir de la función que desempeñaban. Inversamente, para Geoffroy la forma no surgía como consecuencia de alguna función; por el contrario, ésta se daba como una especie de aprovechamiento de las estructuras orgánicas. Pero las diferencias iban más allá. Aunque Geoffroy no pensaba en ancestría común al hablar de unidad de composición, indudablemente planteaba la posibilidad de la trasformación de las especies, algo que poco entusiasmaba a Cuvier. En un viaje a Normandía Geoffroy se emocionó con los descubrimientos que un médico y naturalista local llamado Eudes-Deslongchamps hiciera en una cantera de la región. Se trataba restos de reptiles que ya para 1825 Geoffroy había identificado como variedades de cocodrilos extintos que podrían ser ancestros de cocodrilos actuales.

“No es contrario a la razón (…) el hecho de que los cocodrilos de la época actual puedan ser los descendientes por línea directa ininterrumpida, de las especies antediluvianas que encontramos hoy en día en estado fósil”

Geoffroy no se conformó con proponer nuevos géneros y elucubrar con reconstrucciones harto creativas de telosaurios que describía como seres con trompa de labios carnosos, de patas provistas de un gran dedo mediano rodeado de falanges rudimentarias y una dieta a base de algas; de hecho fue mucho más allá al proponer la existencia de eslabones entre reptiles y mamíferos. Lo anterior resultaba apenas un desliz en medio del libertinaje anatómico que para Cuvier representaban las ideas de Geoffroy.

A fines de 1829 un par de pupilos de Geoffroy escribieron una memoria a la Academia de Ciencias donde describían las similitudes que encontraban entre moluscos y vertebrados. Sólo era cuestión de voltear de adentro hacia afuera como calcetín al pobre molusco para que se pareciera ligeramente a un vertebrado. Geoffroy se emocionó pues eso representaba un apoyo a su idea de la unidad de tipo que consideraba la posible existencia de un solo patrón estructural entre los animales, desde los pólipos hasta los seres humanos. Nada más había que acomodar adecuadamente a los especímenes para encontrar analogías universales entre estructuras. De hecho ya lo había realizado, entre distintos taxa vertebrados, así como entre vertebrados y artrópodos. Para Cuvier esto representaba un sin sentido. Él visualizaba cuatro patrones estructurales distintos, incomparables e inconexos entre sí. Vertebrados, articulados, radiados y moluscos no podían mantener una unidad de tipo y mucho menos una relación de parentesco. Le era claro que pangolines, copépodos, medusas y los escargots que seguramente se desayunaba mientras leía las propuestas de Geoffroy no podían ser formas distintas de las mismas estructuras. El inevitable enfrentamiento sobrevino en 1830 por más de dos meses que hubieran hecho ver a Manny Pacquiao y Édgar Sosa como practicantes de yoga de la Condesa o los viveros de Coyoacán. Al término, Cuvier se alzó con una victoria por decisión dividida por puntos, basados éstos en su meticulosidad y un estilo elegante sustentado en cantidades ingentes de datos. Sin embargo todo esto no demerita la labor de Geoffroy quien aportara una visión novedosa, atrevida, con resonancia en disciplinas e investigaciones actuales, y que aún en vida le permitiera algunas revanchas, ya no con Cuvier que falleciera en 1837 pero sí con otros retadores como el anatomista Blainville.

Por esto es que Geoffroy y Cuvier encarnan la polémica que se ha dado entre funcionalistas y formalistas en la biología. En este sentido el libro Forma versus función da cuenta del largo camino que en este debate han seguido funcionalistas y formalistas a lo largo de la historia. El recuento que plantea la obra no sólo pone al descubierto los argumentos que se han esgrimido en distintos momentos, las evidencias que los sustentan y las implicaciones en el pensamiento biológico. Por el contrario indaga los fundamentos históricos más antiguos, analiza tras bambalinas filosóficas los nexos del debate con Kant y Aristóteles y se muestra inconforme con el clasicismo anecdótico que rodea a Geoffroy y Cuvier o su extensión en Darwin y Owen. Se trata pues de un trabajo que permite el análisis histórico de las ciencias naturales desde una perspectiva fresca, que da luz no únicamente a la historiografía avocada a la paleontología o la anatomía comparada, sino que sienta las bases del escrutinio de los debates contemporáneos sobre evodebo, ingeniería genética, sistemática, genómica comparada, medicina genómica y hasta el uso de células madre o la legislación sobre el aborto, haciéndonos ver de manera distinta a autores como Richard Dawkins, Edward Wilson, Stephen Rose o Wiliam Wimsatt.

Es así como la obra Forma versus función de Carlos Ochoa Olmos y Ana Barahona, representa acaso la goma de borrar que permitirá corregir, reescribir y entender con cabalidad buena parte de la historia de la biología, dejando a los unicornios en la imaginación, para enfrentar al toro por los cuernos, sin importar si éstos son homólogos o análogos.

¡Felicidades México!

Finalmente entendí por qué los rialiti shous son tan exitosos en México. Son como la inter fase entre la realidad y la fantasía onírica de la tele. Cómo que es un ensayo previo a la matrix. Imposible saber si se está en el set o en la vida de a devis. Y si no me creen, les cuento algunos ejemplos. Un par de días antes de los festejos del 15 de septiembre una niñita de apenitas cuatro añitos le contestaba a una reportera “yo vine a ver a Tatiana, me gusta la canción de pin pon” La pregunta fue que cómo se sentía de ser una niña del bicentenario. Y es que Tatiana fue la madrina del inicio de los festejos del bicentenario de la independencia. No, no fue una de las grandes mujeres de este país, como Ana María Cetto, co ganadora de un premio Nobel, o Ana Barahona presidenta mundial de la Sociedad Internacional de Estudios Sociales e Históricos de la Biología, tampoco fue Julieta Fierro, no. Fue Tatiana, la de pin pon es un muñeco. Pero no fue toda la madrina, la cosa apenas iniciaba. Horas más tarde en una de las peleas de campeonato mundial de los días patrios, una chica muy oronda al entonar el Himno Nacional de México cantó que “mas si osare un extraño enemigo exhalar en sus aras tu aliento.” No sé qué es más asqueroso, si la imagen del extraño enemigo exhalando el aliento en sus aras o pensar en cómo se hizo del aliento del otro. ¿Pos no que era un extraño enemigo? Tal vez a partir de entonces dejaron de ser ambas cosas. Y bueno tratando de olvidar esa imagen de mi cabeza no que quedó otra, ante la pertinaz lluvia, que ver el Grito por la tele, donde todos vimos a ese sujeto chiquito que gritaba que estábamos en el bicentenario. No, no me refiero Felipe Calderón, sino a un festivo asistente al zócalo increpado burlonamente por linda reportera -¿Pos qué no falta un año? Se lo cabuleó en red nacional por semejante burrada. Ya luego ya vino el presidente Calderón que gritó …viva el bicentenario!! Aunque pensándolo bien no estuvo tan mal considerando que minutos antes Juanito en Iztapalapa gritó ¡vivan los niños heroes!! con remate final de un espontaneo que agregó, -y que viva Juanito también!

Y para despedirnos de la trasmisión patria la lindísima, y sólo lindísima, Ana María Lomelí nos dijo “buenas noches, siga en su casa con la balada”. Y por un momento no supe si ponerme a balar o ponerme a cantar. Mmm, bueno en mi caso no importaba mucho, pero supongo que hartos connacionales se confundieron entre sacar el karaoke o el disfraz de borreguito.

Días más tarde, aún con reminiscencias patrióticas, decidí alcanzar a unos amigos para ver el espectáculo de luz y sonido en el Zócalo. Nunca di con ellos, pero conseguí colarme a un lugar donde mientras esperaba, intenté infructuosamente llamarles. Recuerden que si más de 10 personas usan un celular simultáneamente la red se cae. Todavía sigo sin entender cómo los espeleólogos ingleses que quedaron atrapados en una cueva de Puebla hace unos años, llamaron por celular a Inglaterra. Total que el momento esperado llegó. Antes de lo bueno, nos pasaron un video donde mexicanos célebres nos miraban de frente y con sonrisota mientras decían , felicidades México!! No, no fue Mario Molina, ni José Emilio Pacheco o Gabriel Orozco. Tampoco fueron Teodoro González de León, Tania Pérez Salas o Alberto Kalach. Vamos, ni siquiera Susana Zavaleta que sólo al imaginarla decir …felicidades dan ganas de hacer patria. No, los mexicanos célebres fueron entre otros…Chabelo y Paty Chapoy. En medio de estos signos del apocalipsis el espectáculo, hay que decirlo, fue magnífico. Lo malo es que tras 20 minutos regresamos a la realidad en que 100 mil mexicanos no podíamos salir del zócalo. Por qué? Porque otros 100 mil querían entrar. 200 mil personas fuimos incapaces de cedernos la derecha. Algo, nada alentador. Así que casi 40 minutos después aquello era la oscura fantasía de Luis Buñuel en el Ángel Exterminador, sin poder entrar ni salir de un sitio sin razón lógica aparente, pero a lo bestia. Tristemente y al contrario de Claudio Brook yo no tenía a una escultural Silvia Pinal a mi lado sino a una adolescente cubierta de piercings con ganas de vomitar. ¿Y la policía? Pues la Federal no se apareció porque dijo que le tocaba a la del DF.¿Y la del DF? Dijo que le tocaba a la Federal.

Estoy seguro que las visiones apocalípticas que tuvo Josmar, el pastor secuestrador, fueron estas. ¿O usted no agarraría una latas de jumex para secuestrar un avión y alertar al presidente luego de soñar con Chabelo diciéndole Felicidades México?

Y los festejos apenas comienzan!!!

Acteal, entre Fray Bartolomé y el CIDE

Baltasar de lo Reyes era un brujo malvado. Bueno eso dijo la inquisición el 8 de octubre de 1646 y por eso lo pasó por la orca a unas cuadritas del Zócalo de la Ciudad de México. ¿Y cómo lo supo? A pos lo torturó hasta que confesó. Pero no todo fue tan malo, Juan de Correa usó lo que quedaba del pobre Baltasar para realizar la primera autopsia académica de México en el hospital de Jesús a dos cuadritas del mismo zócalo pero sobre la actual avenida 20 de noviembre, con un éxito inusitado. Hoy en día de nueva cuenta la razón y sinrazón se mezclan con aún menos fortuna. En el caso Acteal durante 11 años la razón fue desoida y casi 50 Baltasares fueron encerrados con el mismo tipo de pruebas que le arrancaron la vida a Baltasar original.

Hace ya algunos años que la vida me llevó a conocer Acteal en los Altos de Chiapas. Aún era la época del turismo revolucionario que permitió que muchas aburridas almas europeas se sintieran mejor consigo mismas. No los culpo por venir, todavía tras tantos años siento una conexión especial con el mundo tzotzil y con la gente que conocí. Ahí en esa deslavada cañada, 14 niñas, 4 niños, 4 mujeres embarazadas, otras 15 mujeres y 8 hombres murieron a machetazos y balazos.

Visitar la pequeña construcción donde ocurrió y tocar lo agujeros de bala que permanecen, hace que el corazón se haga como pasita. Encontrar a los asesinos era algo que tenía que hacerse para evitar la venganza que iniciara una escalada de muertes y ataques. Y eso hizo el gobierno, buscó unos asesinos. No eran los que lo hicieron, pero eran unos asesinos. Asesinos honorarios por decirlo. Además eran unos asesinos rebuenos, hasta mejores que lo verdaderos porque estos no sabían leer, algunos no hablaban español, no tenían abogados, y a los ojos mestizos y europeos se veían todos igualitos a los de verdad. Y pa acabarla de amolar como en todos los Altos sólo hay como 5 o 6 apellidos, pos no hay gran diferencia entre estos asesinos y los asesinos asesinos. ¿Así que para qué tardarse más teniendo la urgencia de un culpable?

Tal vez por eso hablar de la masacre fue inevitable luego de un tiempo trabajando en los altos. Una de las personas de Acteal con quien más colaboré me dijo que de los encarcelados la mayoría eran inocentes, que muchos de los culpables andaban bien sueltitos en Chenalhó. Todos lo sabían. Y la pregunta es, ¿entonces por qué los sentenciaron a 40 años de cárcel?

Por el peso de las pruebas. Y las pruebas eran las siguientes entre otras. Las de radisonato de sodio realizadas 48 horas después; claro que tenían el inconveniente de que indicaban que no había ningún rastro de manipulación de arma de fuego. Pero no importa, Martín Rangel Cervantes, uno de los jueces, en su dictamen de balística basado en Wikipedia dijo que no era concluyente. Otra pruebota: uno de los testigos sin saber leer y escribir entregó una lista por escrito de casi 300 personas con nombre apellido, dirección y oficio, tan sólo unas horas más tarde de afirmar sólo reconocer a unos cinco. Uno de lo inculpados, también analfabeta hizo otra lista de 130 culpables a pesar de que se encontraba en Tuxtla cuando ocurrió el hecho. Por cierto la capilla donde pasó todo no es de más de 40 metros cuadrados, así que 350 personas metidas ahí me suena un tanto inverosímil. Claro que la posibilidad de que los asesinos atacaran uno encima de otro, de a caballito, reduce el espacio necesario a la mitad. De las confesiones firmadas ya ni hablamos, fueron hechas en español por personas que, no sólo no sabían escribir o leer en él, sino que ni siquiera en tzotzil. Y como cereza del pastel uno de los jueces decidió agregar delitos a aciertos expedientes porque se le pasaron a la fiscalía. Y así se fue armando un expediente de 100 mil (si, leyeron bien) hojas.

Con todo, lo más impactante de lo acontecido estos días, no es el dictaminen de la Tremenda, perdón, quise decir Suprema, Corte, que abre nuevos horizontes en estos casos; tampoco lo absurdo de la falta de pruebas, lo más sorprendente, lo más sobrecogedor para mi fue escuchar a uno de los activistas de derechos humanos del Centro Fray Bartolomé de las Casas, decir que pese a los hechos mostrados por los investigadores del CIDE, creía totalmente en la culpabilidad de los ahora exculpados. Como escribí hace poco en otro espacio sobre el caso Martí y el Apá, estos casos, como otros tantos y muchas cosas en la vida deben resolverse con base en los hechos, en la búsqueda de las causas reales, verificables más allá de quien afirme una u otra cosa. La realidad nunca se va a adaptar a nuestras afirmaciones erróneas, pero nuestras afirmaciones sí pueden adaptarse a la realidad de los hechos. Así que ya lo saben, la siguiente vez que vean a alguien confesar que es un conejo no le crean a la primera, especialmente si el confeso es un elefante y tiene signos de tortura.

Rescatando textos

pues aunque Fuimos monos tiene su epacio en Letra S, esta vez repite en versus para solventar uno de esos infaltables duendes que se pasean por las galeras de toda obra impresa y a veces,sólo a veces, ponen una una coma más una menos pero que da al traste con una insomne sesión de escritura.

El Sammygate

Aún cuando Lineo nació 18 años después de la muerte de Thomas Sydenham, ambos tenía mucho más en común de lo que pareciera. El primero más conocido por ser el proponente del sistema de clasificación biológica que en esencia se usa hoy día. El segundo, médico británico, impulsó el diagnóstico clínico de las enfermedades. Ambos coincidían en intentar definir con precisión entidades, identificables sí, pero en esencia variables. La búsqueda de definiciones lleva implícito asumir la rareza de formas que no se ajustan a lo normal.

 

Mirando lo diferente

Dependiendo de lo que se trate, las actitudes hacia lo anormal varían desde el atropello hasta la sobre protección. Alfred Binet lo aprendió al ver como su sistema para ayudar a niños con dificultades de aprendizaje dio pié a catalogar a pequeños como intelectualmente inferiores a la media. Y claro, la sexualidad no escapa a esta tendencia. Parece que no sabemos qué hacer con quienes consideramos diferentes. Respetar al otro pudiera ser un buen punto de partida. Y respeto es lo que faltó el pasado domingo 17 de mayo durante una emisión televisiva en la que la actriz Galilea Montijo y alguien conocido como Sammy participaron de una broma que refleja lo chistoso que nos parece mofarnos de quien no tiene las habilidades cognitivas esperadas.

 

Burlarse del otro

En las escenas transmitidas resultaba obvio que uno de los copartícipes no era consciente de lo que hacía, ni de lo que ocurría. Había un tufo de superioridad, de burla de la sexualidad del otro, que rayaba en el abuso sexual entendido como cualquier actividad sexual sin consentimiento válido de uno de los participantes. En la broma a esta persona la excitaron, le hicieron creer, con base en sus dificultades cognitivas, que tendría relaciones sexuales, la video grabaron y exhibieron para que la gente se riera de su respuesta sexual. La sexualidad es uno de los aspectos más íntimos de los seres humanos y hacer escarnio público de la intimidad de una persona con discapacidad, no sólo cuestiona la visión que sobre ello tienen los participantes, sino a la sociedad que es capaz de reírse del abuso sexual a una persona con evidente discapacidad intelectual.

Pero algo bueno salió de todo esto; activistas y comunicadores solicitaron que instituciones de derechos humanos capaciten a la actriz Galilea Montijo en el tema de discriminación. Es una gran idea, pero la duda que queda es cómo puede ayudar esto para que Sammy no vuelva a tomar ventaja de la condición intelectual de la señorita Montijo.

 

Mapamundi genético mexicano

Hace unos días Gerardo Jiménez director del Instituto Nacional de Medicina Genómica (INMEGEN pa los cuates) nos reveló los resultados de la investigación que sustentó hace ya varios años, desde 1998, la creación del instituto que comanda. El mapa del genoma de los mexicanos está listo. Este nos habla de nuestro origen y de las variaciones respecto a otros grupos humanos. Los resultados sonsorprendentes. Después de varios millones de dólares y once años gastados, podemos estar satisfechos acerca de este gran proyecto de la ciencia mexicana que nos arroja la inimaginable respuesta de que en este gran país la mayoría de las personas son…mestizas

La Liga de la Justicia Genómica.

A luchar por la eugenesia!

Foto: Fabian García, Agencia Reforma

Para entender  este gran logro de la ciencia mexicana tenemos que definir al menos tres cosas. La primera, es que rayos significa genoma. Tiene dos acepciones principales. La más antigua se refiere a la totalidad de alelos de una especie. Por eso podemos hablar del genoma de  Mus musculus, el genoma de Drosophila melanogaster  y por supuesto de Homo sapiens sapiens. La segunda es la sinonimia con genotipo, es decir las características genéticas de un individuo particular.

El segundo concepto a definir es mexicano.  Este es más complicado. Podemos remitirnos a autores varios que van desde Fray Servando, los libertadores, Liberales, conservadores, Samuel Ramos,  Octavio Paz, Roger Barta, Santiago Ramírez y un largo y variopinto etcétera. Y entre este a Vasconcelos y su idea, cercana al nacional socialismo como todo en esa época, de la raza cósmica.  La razón de esta dificultad para definir un “espíritu de lo mexicano” es precisamente su enorme diversidad, incluyendo la étnica y cultural.

Por último decir que un mapa genético es la secuencia de bases de un genoma, es decir el orden de Adeninas, Guaninas, Citocinas, etc. Gracias a que existen enzimas que cortan el ADN en secuencias muy específicas es posible romper en pedacitos una molécula de ADN. Una molécula igual atacada por otra enzima distinta dará pedacitos distintos. Como sabemos el orden de bases donde cortan cada tipo de enzima podemos ir armando un rompecabezas de la secuencia total. Por supuesto los resultados dependen de las muestras que se tomen. Dependiendo de a quién le tome una muestra saldrá el resultado.

Sin embargo las diferencia alélicas entre poblaciones humanas son tan exiguas que ha llevado a la mayoría de los biólogos y antropólogos del mundo a considerar que las razas no existen y se trata sólo que mínimas variaciones fenotípicas biológicamente irrelevantes. Por supuesto es innegable que físicamente un cazador pigmeo difiere de un vendedor de BONICE esquimal y de un poeta uruguayo,  y que algunos grupos son más susceptibles a alteraciones hereditarias como el síndrome de Tay sachs entre algunos judíos.

Todo esto nos lleva a preguntarnos por qué eligieron a los zapotecas como donadores de muestras? ¿Qué hubiera ocurrido si en lugar de ellos eligieran a los puerépechas al parecer más cercanos a grupos peruanos que a otros grupos mexicanos?. O mejor,  a donadores de El Ciruelo en la costa oaxaqueña, zona con una gran población de origen africano. ¿Aumentaría nuestro porcentaje de genes “africanos”?

 Eso sí, no sabemos si tutsis, zulus u otentotes. ¿Y los menonitas acaso no son ellos mexicanos? ¿Y Carlos Slim, Mauricio Garcés y capulina de origen libanés? ¿Y los kikapús atrapados entre México y Estados Unidos? Que alguien piense en los kikapues!! 

¿Y si Guatemala, Texas y California no se hubieran independizado ? Seríamos 40% amerindios. Voooy.¿ A poco hay genomas por cada Estado en el mundo? Entonces el de Yugoeslavia ha cambiado con las escisiones desde 1989 a 2006. Sería un fenómeno biológico interesantísimo pues su genoma habría evolucionado y hubieran surgido nuevos como el genoma motenegrino.

 Otra gran novedad de este trabajo es que  los mexicanos del norte son un poco más europeos y los del sur un poco más amerindios.

Los resultados más que mostrarnos el origen de TODOS los mexicanos nos muestra lo que piensan de lo mexicano quienes eligieron la muestra. Una profecía autocumplida.

Por cierto ¿la categoría amerindio incluye a quienes? ¿Fueguinos de la Patagonia, guachihliles como una bisabuela mía, y navajos?. ¿Y los kikapues? Qué alguien piense en los kikapues!!  En este continente, antes de las migraciones europeas, al menos ha habido tres grandes migraciones. Dentro de cada una de ellas una enorme diversificación con varias familias y subfamilias lingüísticas que narran la separación no sólo idiomática, sino poblacional. Eso, lo encuentran hasta en el Muy Interesante. Digo, para ayudar a bajar los costos del INMEGEN. No vaya a ser que quieran repetir el estudio en Argentina por otros milloncitos de por medio para encontrar que los argentinos son mayoritariamente italianos y españoles.

Aunque ese sería un proyecto más económico. El nuestro no fue un proyecto barato, no señor. Fue caro pero creo que lo valemos. Entre otras cosas, nos dice mi tocayo Jiménez, porque en México ha habido demasiadas migraciones. 

Habría que darle un libro de historia de Europa. Como si napolitanos y lapones se pudieran meter en el mismo saco. ¿O a poco está pensando que Adán y Eva fueron los primeros hombres (caucásicos) y el Edén estaba en Bergen Noruega? Créanlo o no hay grupos de granjeros y montañeses gringos que han defendido una idea  parecida (¿por qué escribí idea?)

Pero lo bueno, nos dicen los amigos de bata de INMEGEN, es que servirá para “diagnóstico y tratamiento de padecimientos comunes en la población mexicana, como obesidad, diabetes hipertensión (…)”  Nos va a permitir ahorrar 237 millones de dólares anules en tratamientos de diabetes previniéndola. ¿Cómo? Tal vez asociando algunos alelos a personas con diabetes y luego recomendar a los portadores que cambien la dieta típica del mexicano urbano de hasta 75 porciento de calorías (aumenta si las gorditas del desayuno son de chicarrón prensado y están fritas en grasa de puerco). Es decir que si no quiere que lé de diabetes deje de comer tortas de tamal todos los días, aumente su consumo de vegetales y haga ejercicio. Eso es medicina del futuro.Claro, antes habría que hacerse una prueba para ver si se es portador de esos alelos en especial, esta pruebas que cuestan como 10 dólares al mayoreo sólo para unos cuantos alelos. pero ahí no queda, todavía hay más beneficios de la avanzada medicina genómica mexicana. Cuando Jiménez presentó  los resultados comentó que ahora estaríamos más preparados para emergencias como esta epidemia de A H1N1. Seguramente haciendo otros 110 millones de scaners genéticos pa saber quién es más susceptible a esta cepa, que por cierto va a cambiar en tres meses.  ¿Cuántos millones llevamos de ahorro?

Es cierto, se trata de un estudio único en su tipo, probablemente porque a nadie se le ocurriría gastar semejante cantidad de dinero en algo tan absurdo. 

Los 2.3 trillones de cálculos por segundo de la computadora que usaron son un ejemplo claro de que hacer mediciones, obtener enormes cantidades de datos, tablas y gráficas no solo no es hacer ciencia, sino que ni siquiera está relacionado directamente con la inteligencia. Hacerse las preguntas correctas siempre será tan importante cómo llegar a las respuestas correctas. El único genoma mexicano es Genoma lab, el cual tristemente tampoco es un ejemplo de ciencia mexicana pues solo vende los tesitos de las abuelas disfrazados de medicamentos. Sin investigación, sin desarrollo, sin pruebas doble ciego,  sin nada. Son tan

 medicamento como el tonicol y tan científicos como el mapa del genoma mexicano.

Actium lappa, ingrediente principal de Axepsia. Un vago amigo mío mantiene su tez con harta lozanía gracias a que siempre despierta encima de una de estas matitas en un baldío de afuerita de un taller mecánico en Mixcoac.

que la influenza te acompañe

Dadas las circunstancias influenzarias, en un acto de intrepidez epidemiológica, algo jamás realizado en la historia de la columana mensual Fuimos monos (es decir 5 números), la redacción de Letras S decidió colocar en su edición en línea una versión extendida de la columna de este mes, misma que reproduzco aquí. 

Influenza y las teorías de la conspiración

El 23 de abril pasado, el día de san Jordi y del libro, a las 23 horas, el secretario federal de Salud, en conferencia de prensa, anunció la emergencia epidemiológica acerca de la influenza porcina. Seis horas más tarde en varias redes sociales ya existían opiniones de que todo era una estratagema urdida desde el poder con miras a las próximas elecciones. Así que de acuerdo con esto habría un contubernio entre los ambulantes vendedores de tapabocas, farmacias, la Presidencia de la República, el jefe de gobierno del D.F. la Organización Mundial de la Salud, el estado de California, varios laboratorios trasnacionales, y todo para apoyar las candidaturas a jefes delegacionales de la ciudad de México. Lo curioso es que la ultraderecha estadounidense decía exactamente lo mismo acerca del VIH.

Jugoterapia antisida
Otro 23 de abril, el de 1984 la secretaria de Salud de los Estados Unidos, Margaret Heckler, anunciaba oficialmente la existencia del VIH. Casi desde ese momento las teorías de la conspiración abundaron. Por ejemplo, James Wickstorm -probablemente un pseudónimo- afirmaba en un video de la desaparecida Milicia de Montana que el VIH era un arma biológica para limitar las libertades de los ciudadanos blancos norteamericanos. Menos absurdos aunque igual de irracionales fueron los alegatos del llamado Grupo de Perth, formado al inicio por varios australianos, ninguno de ellos virólogo o inmunólogo. Según ellos, el sida no se debía al VIH, sino a factores como la desnutrición, la pobreza, pero especialmente la oxidación celular. Así que el consumo de antioxidantes como naranja, zanahoria y kiwi podían ser parte de la terapia. No faltó el gobierno africano que les hiciera caso agravando la epidemia en su territorio. El caso más grave de negacionismo del VIH/sida, por su hasta entonces indiscutible prestigio académico, es el de Peter Duesberg. Este científico propuso que el sida se debía al uso de drogas que iban desde cocaína hasta los mismos medicamentos contra el VIH. Claro está que todas estas conjeturas son falsas y no resisten ningún análisis serio. Curiosamente, fue el mismo Duesberg el que a principios de los años setenta descubriera algunas características del genoma de los virus de influenza que han resultado relevantes para entender los brotes actuales.

Ni magia ni complot
Los complots existen, eso que ni qué, pero las teorías de la conspiración siempre imaginan un poder inconmensurable, enemigos que están en todos lados, lo saben todo, infalibles, con recursos inagotables y que pretenden darle todo el poder a judíos, masones, comunistas o El Yunque . Tal vez tienen menos glamour, pero el virus de la influenza y el VIH existen, los padecimientos y las muertes son reales. Los microorganismos, a pesar de invisibles, son reales; la enfermedad y las epidemias también y esta ciudad lo tiene claro. La viruela marcó de nacimiento a la capital en 1521; sarampión en 1545; tifo en 1576 y 1581; viruela en 1743 y 1797 (con el Cristo de la Salud paseando por el Zócalo y el doctor Bartolache disparando cañonazos al viento para matar la viruela que imaginaba en el aire); más viruela 1804; en 1918, influenza española (una variedad de la de estos días que mató a 18 millones de personas en el mundo); en 1957, meningitis, etc. Conque ya lo sabe, el contagio es real, así que por favor use condón y tapabocas. Nada más no lo haga al mismo tiempo.

Epidemia 6 (el reto final)

Pues  inevitablemente todo llega su fin y a pesar de que queda mucho que decir, me parece que con esta entrega podemos cerrar momentáneamente este ejercicio alrededor del fenómeno de la epidemia de influenza. Quiero agradecer a Vincent Riacanello de la Universidad de Columbia quien amablemente me permitió usar las imágenes que ilustran esta entrada del blog, así como por sus comentarios e información. Igualmente a Javier Cruz de la Unidad de Periodismo Científico de la UNAM y a Laura Vargas Parada de la Facultad de Medicina de la UNAM, por sus lúcidas observaciones e intercambio de información y fuentes de datos. También a Francisco Ibarra del Instituto de Investigaciones Jurídicas de UNAM por hacerme notar muchas de las implicaciones políticas y económicas relacionadas a esta epidemia, varias de las cuales asustan más que cualquier virus mutante. Por último a Nidia Aréchiga del Laboratorio de Virología del CMN Siglo XXI y Karen Ramírez de la Michoacana por hacerme reír con su agudeza e inteligentes ocurrencias

1 ¿Qué es un virus?. Buena pregunta, seguramente debí iniciar por ahí. Los virus son entidades biológicas formadas por una estructura de protección llamada cápside, generalmente hecha de proteínas, que rodea a material hereditario de algún tipo, sea ADN o ARN. Como en sentido estricto no se trata de una célula regularmente no se les considera seres vivos. La única cualidad de los seres vivos que poseen es su capacidad de reproducción que únicamente pueden llevar a cabo en el interior de una célula. Usan todo el sistema de la célula que infectan para reproducirse. Esto por lo general da por resultado la muerte de la célula infectada. Los virus son extremadamente pequeños, cientos de ellos pueden afectar a una sola célula que se vuelve una fábrica de nuevos virus que infectarán otras tantas célula. Por ejemplo en el caso del sida el virus del VIH usa a las células del sistema inmune para reproducirse ocasionando su muerte y con ello dejando a merced de cualquier enfermedad al organismo entero.  

2 ¿Cómo es el virus de la influenza?. Se trata de un virus esférico con una serie de proteínas ancladas en una capa de lípidos. Tanto las proteínas externas como esta capa doble de lípidos forma la cápside que rodea el material hereditario del virus en el que se encuentran la “instrucciones” para la reproducción del virus.

   

3 ¿Cómo es el material hereditario del virus? Este virus tiene como material hereditario ARN que se distingue en su estructura y composición del ADN. El ARN es una sola hebra, no doble como el ADN. En lugar de estar formado por  Adenina, Guanina Citocina y Timina, esta última es sustituida por Uracilo. El ARN de los virus de la influenza no se encuentra como una hebra continua, si no en varios segmentos. En particular se reconocen ocho segmentos, cada uno de los cuales se relaciona directamente con una o dos proteínas.

 3¿Por qué se llama H1N1? Estas letras se usan para denominar a varios virus de influenza, su nombre se debe a dos tipos de proteínas en la superficie, la Hemaglutinina  y la Neuroaminidasa, que tienen funciones en el ingreso a la célula que afectan y en la salida de dicha célula. El número indica la variedad de proteína, lo que también se relaciona con el tipo de especie al que infecta (humano, patos, pollos, cerdos, etc.). Algunos tipos infectan a más de una especie y una especie puede ser afectada por más de un tipo de influenza.

 4 ¿Cómo entra a las células que infecta? Como se ha dicho el virus requiere de toda la “maquinaria” celular para poder reproducirse. La totalidad de este proceso se llama ciclo infeccioso o ciclo de replicación viral. Se divide en pasos para que sea más fácil su comprensión. Así tenemos que el virus debe adherirse a la célula, hacer que su ARN entre, que este se use para producir las proteínas del virus, hacer más copias de ARN y finalmente armar los virus y sacarlos de la célula. En la superficie de la célula a infectar existen proteínas que parecen antenas y al final de las cuales se halla una partícula de azucares. Una de ellas, la última es el ácido siálico al que se adhiere la proteína H del virus. Es similar a una llave y una cerradura. Una vez que la H reconoce al ácido siálico el virus puede hacer que su ARN entre. Los antivirales se enfocan en impedir la fusión entre el virus y la célula o la salida de las partículas virales.

 5 ¿Cómo se combinaron características genéticas? Los virus por lo general son específicos a un tipo de organismo, sin embargo como se ha dicho en ocasiones pueden infectar a más de una especie, o simplemente pueden encontrarse partículas virales en un mismo organismo. La razón de que esta variedad tenga fragmentos de ARN reconocido en variedades que infectan otras especies, como las aves, es que se mezclaron en un organismo intermedio, el parecer el cerdo. Probablemente virus de influenza aviar infectaron a un cerdo, a su vez infectado de su propia variedad de influenza porcina y de virus de influenza humana. Imaginen una célula con partículas virales de los tres tipos de virus, todos muy similares entre sí. Es como tener piezas de tres distintos autos diseñados sobre una misma plataforma. Es posible armar un auto con características de los tres originales. El resultado en este caso fue un pequeño todoterreno, pero pudo ser una tanqueta.

6 Y no, eso no aumenta las posibilidades de un puerquito con alas.

 

Arnoldo Krauz comenta que el que los únicos muertos fueran en México exhibe las carencias de la infra estructura sanitaria que aumenta el tiempo de atención. Sin embargo la infraestructura también incluye la parte intelectual de la población, tan afecta a creer a pies juntillas las más estrambóticas locuras y a desconfiar de cualquier información de carácter técnico. Por eso, me parece que esta epidemia es una oportunidad para subirnos a esta ola y luchar por dos cosas: que se prohíba por siempre el uso de corbata,  y hacer ver la importancia de la ciencia en la sociedad, no sólo en cuanto a la investigación sino como parte de la vida cotidiana de los ciudadanos. Tal vez el hecho de que sea temporada electoral  ayude a subir a la ciencia a las plataformas partidistas. Pero no sólo eso, reconocer el trabajo y relevancia de quienes investigan, teorizan, enseñan, analizan. Esta vez salió bastante bien, a pesar de las carencias. ¿Por qué? Parte de la respuesta está en la ciencia, quienes la hacen en laboratorios, quienes la aplicaron en campo, en toma de algunas decisiones políticas. Donde no han salido bien las cosas ha sido donde faltó ese elemento, la discriminación, la falta de higiene, la mezquindad partidista, la torpeza económica y la teoría del complot.

Ahora que vamos hacia la normalidad, llena de  balas, decapitados, Noroñas, Maestras… es importante no olvidar lo que hoy por la mañana el embajador de Corea en México So Jae Myong dijo, “la influenza no debe dividir al mundo, por el contrario debe unirlo por medio de la ciencia y la solidaridad.”

 

¿Sigue mutando? Ya no lo haga por favor, en especial si usted es un virus.

   

 

Epidemia 5

Hace unos días en el New York Time el Dr. Peter Paluse del Centro Médico monte Sinaí publicó varios de los argumentos que se deben considerar para tener recelo de esta epidemia viral o para estar optimistas ante la misma. Usando parte, tanto de esa información y como la que ha estado actualizando el Dr. Vincent Racaniello del Departamento de Microbiología de la Universidad de Columbia, trataré de documentar un poco el pesimismo y optimismo desbordantes en los que oscilamos.

 Debe preocuparse porque

 1. El virus de la influenza porcina (ahora humana A/H1N1) es parte del mismo grupo de virus que provocó la mortal epidemia de 1918

2. De verdad se transmite de humano a humano y ya ha sido aislado en cuatro continentes, al contrario de otro tipo de virus como el del a gripe aviar. El virus de la gripe aviar requería de grandes cantidades de virus para generar una infección, amén de que nunca pudo comprobarse fehacientemente el contagio de un humano a otro. Las personas se infectaban a partir del contacto con aves de corral como pollos y gallinas.

3. Este virus parece tener una fortaleza poco común al aparecer en brotes epidémicos fuera de temporada. Es realmente extraño encontrar virus de influenza durante estas fechas en el hemisferio norte, justo cuando el invierno austral da inicio. Esto podría mandar a la epidemia hacia el sur, donde al menos en Nueva Zelanda y Australia hay casos ya comprobados.

4. La adquisición de genes de otras variedades de virus de la influenza humana o de otras especies le ha conferido estas poco comunes características. Este es un proceso natural en muchos virus, sin embargo es un proceso que no puede ser predicho.

 Pero no se preocupe tanto porque

1. El ya multicitado brote de 1976 en Fort Dix, aún comprobándose el contagio entre personas al final no result ser demasiado virulent. Es bastante probable pensar con los datos actuales este tampoco sea tan virulento como el de 1918. Su virulencia parece ser cercana a la de otras variedades de influenza.
2. El factor estacional parece estar afectando su expansión. Así que deje de quejarse de este maldito e insoportable calor.
3. El virus carece de características moleculares presentes en la cepa de 1918 y en la de la gripe aviar de hace unos años, en especial una proteína llamada PB1-F2, que al parecer se relacionan con su alta patogenicidad.
4. La experiencia adquirida  puede ser de gran ayuda en el desarrollo de estrategias de contención, desarrollo de nuevos antivirales y sobre todo algún tipo de vacuna universal para todas las variedades de influencia. Ha sido un buen susto propedéutico.

 Así es que tranquilícese, pues no se trata de una guerra bacteriológica, ni de una estrategia para distraernos mientras venden a Pemex. Y lo más importante, hasta donde se sabe, ni la epidemia ni el temblor son signos y señales del apocalipsis. Ahora bien, en caso de que llueva sangre o vea un puerquito con alas frente su ventana, olvide todo lo que ha leído en esta página y por favor tenga en sus oraciones al escritor de este blog.

 ¿Sigue sientiéndose en el armagedón?

alphaville_clone@hotmail.com

Epidemia 4 (el regreso de los virus mutantes ninja adolescentes)

 

Por supuesto que una de las cuestiones básicas que había que decir era esta. Lo siento y gracias a quien lo hizo ver. ¿Que qué diablos significa la H y la N? Es cierto pero eso lo postearé el día de mañana. ¿Por qué? Porque de verdad que hay que decir algo más de las teorías de la conspiración dada la inmensa cantidad de correos que me han llegado reenviando versiones varias; resulta increíble. Así que aquí va un recuento de las que me he enterado, algunas son verdaderas joyas, otras lugares comunes. En fin, algo ligero en estos momentos de descenso de la curva (al menos de esta primera curva)

1 El G20. A esta hay que reprocharle que además de confundir a algunos, carece de toda imaginación y gracia. Supongo que el delirante autor está en franca mejoría de sus afecciones neurológicas, pero aún elucubra acerca de las intenciones malignas de los gruspúsculos que detentan el poder, y que él todavía alcanza a comprender a pesar de la medicación. Pues sí, todo es culpa del G20, o como dice Nacho Lozano, el G19 + Mèxico. Durante la última reunión que sostuvieron lograron ponerse de acuerdo para palear la crisis mundial lanzando una enfermedad y luego vendiéndose unos a otros tapabocas, geles con alcohol, videojuegos, matatenas y otros artilugios para sobrevivir al ancestral aburrimiento humano.

2 Claro que siempre está la más aburrida acerca de que son las farmacéuticas quienes fabricaron este virus mutante y ya tienen las vacunas. (ZZZZZZ)

3 Con más ingenio resulta enterarnos que Obama en su reciente visita estaba enfermo de esta influenza, parte de un ataque para eliminarlo, y contagió al ya enfermito director del Museo de Antropología  (a quien Huitzilopochtli tenga en su mictlan). Por supuesto el presidente norteamericano fue atendido a tiempo y se salvó pero nos dejó aquí su mugre H1N1-one.

5 Variante de esta es que vino a ponerse acuerdo con Calderón para lanzar un virus experimental que permitiera controlar a los narcos. 

6 Y bueno, claro, la primera que vi en Facebook. Todo es un invento de Calderón para ensayar un estado de sitio. See...

7 Otra versión sobre Obama, pero mucho más delirante (y que al seguir las ligas de los reenvíos me llevó hasta un site de puras conspiraciones en Tijuana), es que en realidad los Estados Unidos quieren absorber, primero al ejército mexicano (de ahí la participación en UNITAS), luego a todo méxico, para apropiarse del petróleo y del agua. Así que Iztapalapa probablemente logre mantener su independencia, o al menos ser Estado Libre Asociado.

8 La que parece colaboración de Dan Brown es la de los iluminati. Éstos controlan a los medios de comunicación y quieren matar a 6000 millones de personas para recuperar el control de la Iglesia Católica. Por no son tan perversos como parecen, en el fondo lo que quieren es la paz mundial pero solo se logrará con poca población (eso viene en un documento secreto de la presidencia de Kénedy). Afortunadamente el mismo “periodista” que lo reporta da una receta de aceite de olivo con canela y romero con el que se cura  la  influenza. No sé si se unta o se pone sobre unas hojitas de lechuga orejona. Hay otra más chafa en la que la ONU también quiere reducir la población para lograr la paz y detener el cambio climático. Una que no existe pero hubiera sido maravilloso que fuera real, es que fue Al Gore quien pretende acabar con la población y detener el efecto invernadero. Conociendo los antecedentes de Gore y su afición a los ovnis no sería raro.

9 Una que me parece excepcionalmente cándida (pero que bien trabajada en un guión resultaría en una divertida peli con Jesús Ochoa), es que todo es culpa del  Chapo. Este poderoso personaje del narcotráfico robó un virus experimental de un laboratorio de Michigan ( no será Michoacán?) para soltarlo en México y atacar al gobierno mexicano que no le deja hacer negocios como se debe. Lo único malo es que hasta ahorita al único personaje político que le ha pegado es al pobre de Camacho Solís que (de momento) es del bando contrario de Calderón. Esto último desarticula (es un decir) la hipótesis (también es un decir) de Fernandez Noroña de que se trata de una estrategia para que Calderon mejore en las encuestas rumbo a las elecciones.

10 La más divertida, y que desafortunadamente no es una verdadera teoría de la conspiración pues era una ironía de Gabriela Warkentin, Julio Patán y otros, es que se trata de una conspiración de varios alcaldes panistas de Guanajuato que pretenden así lograr su más grande anhelo. Tener a todas las familias mexicanas juntas, metidas en su casa, si salen regresar antes de las 6 pm y, lo más importante, sin tocarse ni besarse. Asumimos que se metieron a robar una muestra mutante del CINVESTAV de Celaya y usaron para dispersarlo fresas de Irapuato que además son abonadas con caca de puerco.

Los complots existen, eso que ni qué, pero las teorías de la conspiración siempre imaginan un poder inconmensurable, enemigos que están en todos lados, lo saben todo, infalibles, con recursos inagotables y que pretenden darle todo el poder a judios, masones, el yunque, los aliens...por cierto, no he sabido de ninguna acerca de los aliens. Eso si es raro.

 ¿sospecha de algo?

alphaville_clone@hotmail.com

Adendum

Siempre agudo Alfredo Jalife  me ha parecido admirable por su capacidad para encontrar correlaciones. Sin embargo correlaciones no siempre son causa efecto. Tristemente su indudable inteligencia y solidez cultural cada día se desborda de los axones y adquiere la consistencia de un sundae de chocolate. Hoy domingo en su espacio de la Jornada da a entender tras largos, largos, laargos párrafos, y multitud de meandros lógicos que todo ha sido urdido por...NORAD

¿Qué es NORAD? Comando Aeroespacial de América del Norte (recontracaspita!!) La hipótesis de los aliens se acerca cada vez más...y eso, eso cambia los planes de este blog alienígena para mañana .

Epidemia 3

Pues la mayoría de las preguntas que llegaron son de cosas prácticas, espero sean útiles

1 ¿Surgió en más de una parte del mundo esta enfermedad? Muy poco probable que surgiera la misma variedad viral al mismo tiempo. Lo que implica que  hay un continuo genealógico (de ancestro descendiente) entre todos los virus del mundo. Lo anterior significa que también existe un continuo material entre todas las personas infectas o que han estado en contacto con el virus. La reconstrucción de la forma de contagio de todos los casos es imposible. Sin embargo con los datos conocidos hasta ahorita, es muy probable que a México llegara de Estados Unidos, en especial desde California. Es fácil suponer que ocurrió por medio de un turista o un migrante.

2 ¿Existirá gente inmune?. Es probable pero  resulta imposible saberlo en este momento. Aún sabiéndolo, al igual que en caso del VIH, se puede no enfermar pero si ser transmisor del virus a los demás. Lo mejor es considerar que todos somos susceptibles de enfermar.

3 ¿La influenza se puede curar con el uso de imanes?. Definitivamente no. Y tampoco con equinoterapia.

4 ¿Puedo besar a mi familia?. Sí, claro. Puede abrazar y besar a su pareja, padres, hijos y hasta puede tener sexo. (con desconocidos, no se lo recomiendo). Eleve la higiene y evite hasta donde sea posible el contacto con más personas, en especial en aglomeraciones. Se trata de evitar la dispersión.

5 Entonces las conglomeraciones son peligrosas. Las aglomeraciones, si, pero las conglomeraciones no porque son conjuntos de guijarros unidos o de otros materiales como virutas de madera. Solo son peligrosas si una muy grande le cae en la cabeza.

6 Debo usar el tapabocas mientras manejo. No es necesario ( a menos que lo que maneje sea un microbús).

7 ¿Y en el trasporte público? Es indispensable. El virus es potencialmente infeccioso por horas, al contrario del VIH que es súper lábil, lo puede pescar al contacto de superficies donde fue depositado horas antes. Por ejemplo alguien que sea portador puede estornudar y horas más tarde otra persona tocar la superficie, llevarse las manos a la boca e infectarse. Hasta donde le sea posible no use metro o microbús. Camine, saque la bici. Si puede usar taxi, hágalo con tapabocas. Si de plano vive en Tacubaya y trabaja en Pantitlán, tapabocas, no se toque la cara y al llegar lavarse bien. Aclaremos algo, el virus de la influenza A/H1N1 sólo se trasmite de tres manera: a) por contacto directo con una persona infectada. b) por contacto con objetos donde haya sido depositado (llamados fomites, son como vectores, pero inorgánicos), eso incluye pasamanos, picaportes, botellas de chela en el antro y teclado del café internet. y c) por partículas virales en suspensión por los estornudos.  

8 ¿Si veo un zombie en la calle le disparo? No. Sólo no lo bese ni lo salude de mano.

9 ¿Cuántos tipos de influenza hay? Existen muchos tipos de virus de la influenza en humanos, varios de ellos dan los mismos signos y síntomas así que clínicamente es imposible distinguirlos. Desde 1977 hasta antes de que empezara este jaleo al parecer circulaban dos cepas, la H1N1 y la H3N2. Pero no han sido las únicas. Se tienen datos desde 1889, con un tipo llamado H2N2, otro en1900 conocido como H3N8, H1N1 en 1918 (la famosa gripe española que mató, según a quien lean, entre 18 y 50 millones de personas en el mundo. Por eso el pánico), H2N2 en1957, H3N2 en 1968 y de nuevo H1N1 en 76/77. Esta última es de la que hablaba ayer y de la que se conservaban muestras en CDC de la señora embarazada. Por cierto que ese dato me lo pasó inicialmente la dra. Laura Vargas Parada de FM UNAM. La de ahora es una variante de la H1N1, por eso lleva una A antes.

10 ¿Debo sentir pánico por la epidemia de influenza? Si sigue creyendo que se cura con imanes, sí. De lo contrario no, pues hasta el momento todos los datos indican que es curable. Salga lo menos posible de casa, aumente la higiene, eso es todo. Es importante darle la justa dimensión a esto, es una enfermedad, no es nada sobre natural. Afortunadamente no es mortal en todos los casos, es curable, pero es muy, muy contagiosa y de fácil complicación hacia estados de más gravedad. No es una broma, tómenlo en serio, pero no enloquezca.

¿Sigue apanicado?

 alphaville_clone@hotmail.com

 

 

 

Epidemia 2

 Pues atendiendo a los comentarios, sigamos con este ejercicio.

1 ¿Se podían hacer las pruebas aquí en México? Si y no. Si porque el conocimiento sobre la tecnología usada es de uso común entre los científicos mexicanos desde hace como 20 años. De hecho específicamente para este tipo de pruebas hay dos laboratorios con los requerimientos más altos considerados por la OMS. No. Porque las cepas de referencia sólo las tienen el CDC y las conservó de un caso de una paciente embarazada que falleció en 1978. De dónde la sacaron los canadienses, eso si no lo sé de momento. Tal vez un intercambio de muestras. Ahora bien, por su tamaño poblacional, recursos y economía México debería tener muchos más científicos, no sólo en esta área, en muchas otras. Diez mil científicos con grado de doctor es nada. A ver si con esto entienden los que distribuyen el presupuesto cada año.

2 ¿Que por qué digo que actuaron rápido las autoridades si se tardaron como dos o tres semanas en declarar la alerta? Pues lo digo por que actuaron rápido. Yo les pregunto, ¿si hace 6 meses les hubieran dicho que este secretario de salud y este gobierno en general iban a decretar alertas epidemiológicas, a montar en días pruebas de identificación molecular (con capacidad 10 veces mayor a los lab de Canadá), a tener una logística para aplicar 1 millón de tratamientos, medio millón de vacunas y colectar información nacional y coordinarse con OMS, CDC, etc lo hubieran creído? La cuenta va del día de san Jordi para acá, no antes. Imaginen, un día un caso en Oaxaca,  otro en DF luego dos en San Luis. Es un rompecabezas y los datos llegan a cuenta gotas y cambian cada día. Quienes han hecho trabajo de campo de algún tipo en esté país saben lo complicado que colectar datos y acceder a comunidades como la del ya famoso niño inmortal. Realmente yo enfocaría mis críticas a SEDESOL, Hacienda y Secretaría del Trabajo. Pero eso es para los científicos sociales.

 

3 ¿Y entonces los casos de marzo? Contexto, en México se mueren al año unas 40 mil personas de afecciones respiratorias, más o menos las mismas que en USA. Si, sólo que eso representa tres veces más porque nuestra población es un tercio de la de Estados Unidos. Mucha gente muere en nuestro país de problemas respiratorios. De estos decesos una gran cantidad son de influenza. En marzo se detectaron brotes de influenza estacional, que ya estaban fuera de temporada. Es otra cepa. Se trataron y se tomaron muestras para estudios epidemiológicos y referencia molecular. Cuando llegan los primeros muertos y más brotes en abril se mandan esas y otras muestras a CDC quien las pone a hacer fila. Por lo mismo se pide apoyo a Ontario y en 36 horas da el resultado. Ya es 23 de abril. Más contexto, solo Chihuahua es casi del tamaño de Italia y el total de territorio mexicano es 4 veces el de España. Con todo el cariño que le tengo a ambos países y conociendo un poco sus sistemas de salud, dudo que lo hubieran hecho más rápido. En la UE, sólo Alemania, Francia e Inglaterra, tal vez. Al norte Noruega o Suecia, pero ambos tienen una población como la de Iztapalapa y Ciudad Neza. ¿Canadá? Chance. África. ¿Qué es África? Sudáfríca no puede con el VIH/SIDA que evoluciona durante años. Cuba es posible que reaccionara más rápido. Lo malo es que de seguro hubiera mandado muestras también a CDC. ¿Se dan cuenta de los países que podrían haberlo hecho así o mejor? 

4 Pero seguro los gringos lo hubieran hecho más rápido. A lo mejor tienen la capacidad, pero de hecho no lo hicieron. Con los datos de hoy jueves por la mañana (sólo en Nueva York 51 casos confirmados) es posible asumir que ya había casos desde hace semanas y no los detectaron.

5 ¿La cumbia de la influenza es un buen ejemplo de la creatividad del mexicano? NO

6 ¿Por qué resulta que ahora hay menos muertos que antes? Al no tener la capacidad montada para hacer una discriminación de los casos con H1N1 de forma molecular, se decidió considerar como tales aquellos que presentaban la sintomatología. Con ese criterio ha habido más de 2000 casos. Son los sospechosos. Muy ad hoc el término. En lo que son peras o manzanas había que tomar decisiones. Los 159 muertos famosos de hace dos días eran de todo este conjunto. Al hacer la prueba solo 7 correspondieron a la influenza porcina. (Ya son ocho muertos esta mañana)

7 ¿Qué demonios es el CDC y por qué les pedimos ayuda? Por varias razones, una formal es que es el laboratorio que nos corresponde como referencia de acuerdo con la OMS. La realidad es que el CDC es el más grande centro de acopio e investigación de muestras de cepas de patógenos en el mundo. Ni los chinos, ni la Unión Europea. Si usté quiere saber de un virus africano que asoló un pueblito en 1969, no busque la muestra en África, seguro está en Atlanta en el CDC.

8 ¿Deberíamos tener un CDC? Si claro, y también una NASA. Y no es chiste, deberíamos de acuerdo a nuestras capacidades que son muy superiores a nuestra infraestructura actual. Sin embargo el INDRE, y Epidemiología tienen nivel mundial, sólo que son chiquitos y en cuanto a epidemias el tamaño sí importa. Hoy mismo veremos como funcionan. Las muestras ahora están a su cargo.

9 Y no, las orgías no son recomendables aún con tapabocas

10 ¿Por qué no hay un perfil de los infectados? Hasta que no se confirmen con la prueba molecular estadísticamente es irrelevante saber los datos de una muestra de 8 personas. ¿5 hombres y 3 mujeres? ¿Eso que nos dice? Nada, hay que esperar

Seguimos mañana  ¿El 6 de mayo volverá todo a la normalidad? Vaya usted a saber. Esperemos que si, ¿no creen? Y sí, use el tapabocas. Ya sabemos que los virus son miles de veces más chiquitos. Pero insisto, es por la saliva.

 ¿sigue dudando?

alphaville_clone@hotmail.com

Epidemia

Miércoles 29 de abril 2009

Dadas las actuales circunstancias es tiempo de salir del ostracismo, así que de aquí al dia 6 subiré un post diario con algunas aclaraciones en este mar de confusiones y rumores que son, sin duda, la epidemia más complicada del momento.

Dicho lo anterior lo primero que hay que aclarar es que la epidemia no es parte de un plan entre Obama, Marcelo Ebrad, la OMS, laboratorios Glaxo, los vendedores de tapabocas del metro y Calderón, ni para hacer ganar a Demetrio Sodi, ni para tranquilizar a la población con lo de los narcos. De hecho así que muy, muy tranquila no se ve la población. Esto por los comentarios que apenas unas horas después del anuncio de la alerta el 23 de abril aparecieran en facebook hablando del complot. En Fuimos Monos tocaré un poco lo de los complots, recomendable entre tanto la ligera lectura, no por ello una mala introducción al tema, de Conspiraciones de Julio Patán. Según un radio escucha de León Krauze es explicable que se piense en teorías de complot, de acuerdo pero sólo asumiendo la irracionalidad y la falta de pensamiento crítico de nuestra población. Sin mencionar nuestra afición al pensamiento mágico. Francamente la tradicional desconfianza de las autoridades es completamente insuficiente para explicar que se nieguen los muertos.

1 La pasterización de México. De acuerdo con Latour, uno de los méritos de Pasteur fue introducir cultural y socialmente la idea de microbio en la sociedad francesa. Sólo de esta manera se modificaron las relaciones sociales, la sanidad y la economía. Antes ya se conocían los microrganismos, inclusive la asociación de algunos de ellos con patologías varias, pero su invisibilidad a nuestros ojos impedía que trascendiera más allá de una curiosidad. Lo mismo ahorita. Mucha gente (incluida un taxista que me trasportara hace poco y varios senadores) están dudosos de los bichos estos porque no los ven. También dudan de los muertos porque tampoco los ven. Y eso tiene que ver con la enseñanza de la ciencia desde chiquitos.

2 ¿Por qué tanto escándalo si solo hay como mil enfermos (al inicio, claro)?. Eso nos remonta al siglo XIX con Malthus, Spencer y Darwin, más pa acá con todos los ecólogos, epidemiólogos y sobre todo demógrafos. Si solo tuviéramos 10 pacientitos al inicio, y cada uno infectara a uno, al día siguiente tenemos 20. Dos días más tarde 40, luego 80. Pero recuerden que eran mil iniciales los sospechosos de portar el virus. Como el tiempo de incubación es de uno a cinco días, imaginen que cada uno infecta a cinco. Un día después serán 5,000 (más los mil iniciales), dos días después 25 mil, tres días 125 mil, cuatro días y ya son 625 mil, para el quinto día serían 3, 125,000 y ya no nos alcanzan el millón de dosis de antivirales. Entre los casos comprobados de H1N1 y los no comprobados, la mortalidad de la neumonía aguda ha sido en estos días del 10 % En esta hipótesis ya estaríamos hablando de 300 mil muertos en menos de una semana. Si no me cree pregúntele a su actuario de confianza. Si se le hacen muchos, na más le recuerdo que la persona infectada de Oaxaca al parecer contagió a 41 personas más. ¿Ahora entendemos la paranoia de todos los gobiernos?

3. ¿Funcionan los tapabocas? Si, porque lo que detienen es la saliva que sale a mil por hora en los estornudos y como a cien por hora al hablar normal. Claro, el virus lo traspasa sin pena alguna, pero el virus viaja en la saliva. Úselo.

4 ¿Cuánto va a durar la contingencia? Nadie lo sabe, pero con los datos dados ayer martes y considerando el ciclo de vida de 5 a 10 días del virus, parece que vamos a la mitad de la curva. Hoy miércoles estaremos en el punto más alto de dispersión. Nada seguro, eso sí. En 1976 hubo un brote de una cepa muy parecida (algunos dicen que la misma) en un cuartel militar de California. Con los datos iniciales Estados Unidos y la CDC se prepararon para lo peor. Nadie sabe cómo pero todo terminó en menos de una semana.

5 ¿En donde están los narcos y los secuestradores? No tengo la menor idea pero tal vez en sus casas con tapabocas.

6 ¿Por qué todos los muertos son mexicanos? Nadie lo sabe tampoco en este momento. Mi hipótesis tras casi toda mi vida visitando hospitales del sector salud (los que me conocen conocen porqué) es que los pacientes llegan al servicio de urgencias después de, al menos, tres etapas. 1, tomarse lo que haya en el botiquín (de preferencia un tesito de manzanilla); 2 preguntarle a la vecina, quien aplicará la etapa 1; 3 Ir a la iglesia o al yerbero. Y ahora si ir al médico. En cada etapa esperar uno o dos días, o hasta que empeore. (si hay una farmacia entre la casa del paciente y el médico, este puede sustituirse por el dependiente de la botica).

7. ¿El virus se originó en México? No se sabe el día de hoy miércoles, pero es muy posible que no. Los brotes epidémicos evidentemente se iniciaron aquí en México, pero la cepa tal vez en california o en Asia. Se puede pensar en una ruta Asia, San Francisco, Oxaca y en el camino ir regando virus, pero es sólo una elucubración. Imposible saber en este momento el centro de origen.

8 ¿Porque paralizar la Ciudad de México? Porque somos muchos, amontonados, nos encanta escupir en la calle y adornar árboles con chicles pegados. Además nos gusta mucho apapacharnos. Las ciudades son perfectas para las epidemias. Para más sobre esto ver Fuimos Monos de la siguiente semana en Letra S.

9 ¿Por qué no coinciden las cifras de enfermos? Si coinciden, solo que no las han explicado bien, además cambiarán de acuerdo a la confirmación molecular. Existen síntomas de la enfermedad, pero no todos son portadores del virus, no todos los internados y los muertos son portadores de esta cepa. Sólo con el estudio molecular de la muestra se confirma. De esos hasta hoy miércoles al medio día había siete personas fallecidas. Tristemente todo apunta a que el dato crecerá conforme se tenga la capacidad instalada para hacer las pruebas. Tal vez a partir de mañana se puedan procesar 500 muestras diarias de acuerdo con INDRE. Por eso de momento hay más casos comprobados en Estados Unidos, allá se están haciendo las pruebas.

10 ¿Se tardó mucho el gobierno en declarar alerta? Pues no. Increíblemente no. De hecho todo el aparato institucional, federal, local y científico ha funcionado bastante bien y reaccionado a una velocidad más que adecuada. Pocos países lo hubieran hecho mejor, tal vez ninguno.

Mañana seguimos, sobre todo con análisis de cifras y con las dudas sobre por qué no se hacían los estudios aquí en México

¿dudas? No dudes, escribe

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Obama

Es cierto, no nos va a regresar California, pero aún así me parece muy aleccionador y me hace bastante feliz ver a Obama llegar y a Bush salir. Y hay muchas razones, pero solo mencionaré unas cuantas. Cuando Obama dijo que a su padre 60 años antes ni siquiera le hubieran servido un café en un restaurantito y ahora él estaba juramentando como presidente, describía algo inimaginable en el México de hoy. Si el padre de Obama hubiera venido a venido a la UNAM o la Nicolaíta y se hubiera ligado a una mexicana descendiente de chinos o de españoles, además de méndigo negro (no digo pinche porque este es un blog familiar) seguiríamos diciendo que era extranjero. Ikram Antaki siempre contaba con una mezcla de humor y resignación ante la veracidad, cómo era que su padre invariablemente le recriminara que se hubiera hecho ciudadana de un país en el que jamás tendría la oportunidad de llegar a la presidencia, siendo, precisamente ciudadana. Aunque en Oaxaca con ser mujer es suficiente. Y si no me creen pregúntenle a algunos futbolistas que esgrimen tesis como que los naturalizados quitan lugares a los mexicanos, lindo argumento usado por los nazis, los wasp gringos, los ultras españoles y …Gerardo Torrado tronco defensa de la selección mexicana (nieto de españoles). Aunque por su parte otro seleccionado, Pavel Pardo, tiene razón en decir que si no se quieren naturalizados hay que cambiar las cosas, que las fuerzas básicas, que el sistema de competencia, que si el fogueo de jóvenes… Si, pero el meollo del asunto también está en que los naturalizados son mexicanos, no son extranjeros. No debería haber polémica. En fin, que ya habría que discutir también que tan patriota es abrazar una nacionalidad por decisión propia o por la mera chiripa genealógica.

Y de que el Atlante le pichicateó el aplauso al Toluca como reconocimiento por ser el campeón del torneo pasado, ya ni hablamos mucho, porque la verdad es que cómo nos cuesta reconocer al que gana, siempre le vamos al que pierde y desconfiamos del que triunfa. Es cierto, en ocasiones con mucha razón esto último, pero la verdad es que ya basta, aprendamos a aplaudirle al que trasciende su realidad honestamente, sobre todo en un sistema que se empeña en evitarlo con singular alegría. Recuerdo que en algún punto de mi infancia me indignaban lo extranjeros, en la selección y en donde fuera. Luego crecí un poco y me di cuenta de lo absurdo de esa impronta que el discurso oficial de la escuela sobre la raza cósmica me había dado. Afortunadamente mi formación familiar, juarista y protestante, resarció el daño. Así que me encantó la ceremonia con ese estilo que me recordó al Pastor Rolando Zapata y al pastor Abner Alanís con esas evocaciones a la igualdad, a sobreponerse a todo, a la constancia (que tanta falta me ha hecho con esta tesis de maestría) y a devolverle el lugar a la ciencia. No lo pierdan de vista.

De este lado del río se hubiera torturado eternamente sobre por qué le iba mal mientras prendía una veladora a San Juditas. En este escenario, nuestro Obama hipotético de petatiux vendería CDs piratas y le dirían el negro. O el chino. No le negarían un café, pero le hubieran dado de zapes en la secundaria.

Así que bienvenido este ejemplo tan cerquita de nosotros. Más de lo que pensamos. Y no sólo no nos va devolver California, lo más probable es que ni nos pele en el mejor de los casos, pero no dejemos de tener en cuenta la importancia de lo que pasó hoy. La población negra es sólo del 10% de la población total en Estados Unidos, lo relevante es que de una minoría excluida emergió este presidente. Por el contrario en Sudáfrica se trataba de una enorme mayoría controlada por una minoría encumbrada. Algo similar ha ocurrido en Bolivia y en Perú. Así que lo importante, lo histórico, ocurrió hoy, sin importar lo muy poco que de seguro logrará durante su gestión, no perdamos la dimensión. Necesitamos muchos Obamas propios, de origen indígena, mulato, chino, gringo, catalán, libanés, argentino. Porque todas estas minorías negadas, forman México. Que lleguen a la selección, a las chivas, a la presidencia.

Así que lo de menos será California, perdida en una guerra que pudimos ganar pero nos daba envidia dar el pase a gol. Y pensándolo bien, considerando a Arnold, a los seguidores de Carlos Castaneda, a Disneylandia, los incendios, la mara salvatrucha y Joligud, ya mejor que se la queden.

¿Por cierto, qué rayos estaba haciendo Calderón en Tuzantla Michoacán en lugar de estar en Washington D.C? Los michoacanos necesitaban más que hubiera estado en la celebración gringa, ganando apoyos, simpatías, liderazgo. Miren que hay un chorro de puerépechas del otro lado. Donde se les ocurra regresárnoslos en bola, habrá que prender hartas veladoras.